¿Qué es la Cátedra de San Pedro?
La Cátedra de San Pedro es una celebración litúrgica que se conmemora cada 22 de febrero. A primera vista, el nombre puede generar confusión: no se trata de una silla física, sino de un símbolo. La palabra “cátedra” hace referencia al asiento del maestro, es decir, el lugar desde donde se enseña con autoridad. En este caso, hablamos de la autoridad pastoral y doctrinal que Cristo confirió a San Pedro como cabeza visible de la Iglesia.
Por eso, esta fecha no solo recuerda a un objeto histórico o a un evento puntual, sino que conmemora el ministerio confiado por Jesús a Pedro y, por extensión, al papado.
¿Cuándo se celebra la Cátedra de San Pedro?
La Iglesia Católica celebra la Cátedra de San Pedro el 22 de febrero, una fecha establecida desde los primeros siglos del cristianismo. Este día fue fijado para destacar el papel único que tuvo el apóstol Pedro como primer Papa y la continuidad apostólica que representa el Papa actual.
Así que si te preguntas qué santo se celebra el 22 de febrero, la respuesta es directa: no se trata de un santo en el sentido habitual, sino de una fiesta en honor al ministerio de San Pedro como líder de la Iglesia primitiva.
El significado espiritual de esta festividad
La Cátedra de San Pedro representa mucho más que una reliquia o un trono. Su significado es profundamente espiritual. Es una fiesta que resalta la unidad, la firmeza y la enseñanza de la fe. Pedro fue el elegido por Jesús para guiar a los demás apóstoles, y sobre él se edificó la Iglesia: “Tú eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia” (Mateo 16,18).
Por eso, este día invita a reflexionar sobre el papel del Papa como sucesor de Pedro, encargado de custodiar la fe, confirmar a los hermanos y mantener la unidad entre todos los católicos del mundo.
La reliquia de la Cátedra
Dentro de la Basílica de San Pedro en el Vaticano, existe una reliquia que ha dado nombre a esta fiesta: una antigua silla de madera conservada dentro de un espléndido relicario de bronce diseñado por Gian Lorenzo Bernini. Aunque su autenticidad como “la silla de Pedro” es discutida, su valor simbólico no se cuestiona.
Esta “cátedra” está sostenida por estatuas de los Padres de la Iglesia y se encuentra en el fondo del ábside de la basílica, como un recordatorio visual del servicio apostólico y la autoridad espiritual.
¿Por qué celebrar una cátedra?
Puede parecer raro celebrar una silla, pero en la tradición cristiana, la cátedra representa el oficio de enseñar. De hecho, cuando un obispo enseña “ex cathedra” lo hace con la máxima autoridad en materia de fe y moral. Por tanto, la Cátedra de San Pedro simboliza el compromiso de la Iglesia con la verdad revelada y la fidelidad al Evangelio.
Origen histórico de esta fiesta
Desde el siglo IV, los cristianos de Roma celebraban la memoria de San Pedro y su misión evangelizadora. Con el tiempo, esta costumbre se consolidó en el calendario litúrgico como una fiesta específica: la Cátedra de San Pedro. El papa Sergio I (siglo VIII) y otros posteriores impulsaron esta celebración como una manera de resaltar la continuidad del mensaje de Cristo a través del papado.
La fiesta tenía incluso dos fechas: una en Roma (18 de enero) y otra en Antioquía (22 de febrero), donde Pedro también predicó. Con el tiempo, se unificó el día 22 como la fecha principal.
¿Qué se hace el día de la Cátedra de San Pedro?
El 22 de febrero, la liturgia católica propone una misa solemne donde se recuerda el papel de Pedro como primer Papa. Se lee el Evangelio donde Jesús lo nombra cabeza de su Iglesia y se hacen oraciones por el Papa actual, como símbolo de unidad y sucesor de Pedro.
En el Vaticano, esta fiesta adquiere una relevancia especial, con ceremonias litúrgicas presididas por el mismo Papa. También es un día apropiado para que los fieles reflexionen sobre su propia fidelidad a la Iglesia y recen por sus pastores.
Relación con otros santos y celebraciones
Aunque el 22 de febrero está dedicado a la Cátedra de San Pedro, algunos calendarios también recogen nombres de santos menores, como Santa Margarita de Cortona. Sin embargo, en el calendario romano general, la Cátedra de San Pedro tiene prioridad absoluta en esta fecha.
Por tanto, si te preguntas qué santo se celebra hoy en esa jornada, la respuesta es clara: se celebra el ministerio apostólico de San Pedro, más que una canonización tradicional.