San Andrés Kim Taegon (1821–1846) fue el primer sacerdote católico nativo de Corea y es considerado el padre de la Iglesia coreana. Su vida, marcada por la persecución y el martirio, simboliza la semilla que, con sangre, hizo brotar la fe en la Península. Cada 20 de septiembre, la Iglesia conmemora su memoria junto a los otros 102 mártires coreanos, renovando el testimonio de fidelidad hasta la muerte. En este artículo descubrirás su biografía, la fecha exacta de su fiesta, las tradiciones populares en su honor, una plegaria dedicada, su legado e interesantes curiosidades que te acercarán a este santo asiático.
Biografía de San Andrés Kim Taegon
Andrés Kim nació el 21 de agosto de 1821 en la provincia de Gangwon, entonces bajo la dinastía Joseon, que prohibía el cristianismo. Hijo de una familia noble que abrazó secretamente la fe, recibió educación confuciana y cristiana al mismo tiempo. Su padre, Pablo Kim, y su madre, Ágata Pak, le inculcaron amor al Evangelio pese a la clandestinidad. Desde niño mostró gran inteligencia y vocación sacerdotal. A los quince años, decidió estudiar religión y, tras largas peregrinaciones por ríos y montañas para evitar la persecución, logró llegar a Macao (China) en 1836.
Vocación y formación sacerdotal
En el seminario de Macao, Andrés Kim se destacó por su piedad y su empeño en aprender latín, filosofía y teología. Fue ordenado sacerdote el 17 de agosto de 1845, convirtiéndose en el primer sacerdotes nativo coreano San Andrés Kim. Al recibir la ordenación, tomó el nombre de Andrés en honor al apóstol. Con la Biblia en una mano y el crucifijo en la otra, emprendió el peligroso regreso a Corea para administrar los sacramentos y catequizar a los fieles ocultos en las montañas.
El martirio: testimonio supremo
Regresó al país a comienzos de 1846 y se dedicó a la evangelización en pequeñas comunidades cristianas. Sin embargo, ese mismo año el gobierno desató una persecución brutal contra los cristianos. San Andrés Kim fue arrestado el 16 de septiembre en Yi-Ya, juzgado y torturado durante días para que apostatara. Él respondió con serenidad, afirmando: “Prefiero morir mil veces antes que negar a Cristo”. Finalmente, lo decapitaron el 16 de septiembre de 1846; su cuerpo fue desmembrado para intimidar a los fieles. Su valentía fortaleció la fe de sus hermanos.
¿Cuándo se celebra? El 20 de septiembre
La Iglesia conmemora a San Andrés Kim Taegon cada 20 de septiembre, junto a los 103 mártires de Corea. Esta fecha honra su martirio y su aporte fundacional a la Iglesia asiática. En Corea del Sur, se celebra la Fiesta de los Mártires (Dongjin Seongredang) con misas solemnes, procesiones y peregrinaciones a los lugares donde sufrieron Andrés Kim y sus compañeros.
Tradiciones populares en la Fiesta de los Mártires
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Procesión de Antorchas. Por la noche, los fieles recorren las calles de Seúl y otras diócesis, portando antorchas y velas, evocando la luz de la fe que ni la represión pudo apagar.
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Peregrinaciones a Hwa Chong. Pequeñas excursiones a los sitios de martirio, como Jeoldu-san, donde se veneran reliquias y se reza el Vía Crucis.
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Representaciones teatrales. Grupos juveniles escenifican la vida y muerte de San Andrés Kim, mezclando diálogos modernos con cantos tradicionales coreanos.
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Novena de los Mártires. Nueve días de oración que incluyen lecturas de las actas de martirio, reflexión en el sacramento de la reconciliación y actos de caridad.
Oración a San Andrés Kim Taegon
Reza con devoción esta plegaria, pidiendo su intercesión:
“Oh San Andrés Kim Taegon,
valiente apóstol de Corea,
que en medio del peligro
mantuviste firme tu fe,
intercede por nosotros ante el Padre.
Danos coraje para confesar a Cristo
en tiempos de prueba,
y fidelidad para vivir según el Evangelio.
Que tu ejemplo inspire a los cristianos de Asia
y fortalezca la comunión universal.
Amén.”
Legado de San Andrés Kim en la Iglesia coreana
Su martirio no fue en vano: católicos exiliados regresaron a fundar parroquias, seminarios y hospitales. En 1984, el Papa Juan Pablo II visitó Corea e hizo referencia al sacrificio de San Andrés Kim al misionar en tierras vulnerables. Hoy, la Iglesia católica en Corea es una de las más dinámicas de Asia, con seminarios llenos y comunidades vibrantes, manteniendo vivo el legado del primer sacerdote nativo.
Curiosidades sobre San Andrés Kim Taegon
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Dos padres mártires. Su padre Pablo Kim también murió por la fe durante la persecución de 1839, convirtiendo a la familia en testimonio vivo.
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Primer santo coreano. Fue canonizado por el Papa Pío XI el 6 de mayo de 1984, junto a otros mártires asiáticos.
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Santuario en Seúl. La Catedral de Myeongdong alberga una estatua suya, donde los fieles depositan ofrendas florales cada 20 de septiembre.
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Patrón de los diáconos. Se le invoca en Corea como protector de los ministros ordenados que sirven a la comunidad.
Cómo honrar a San Andrés Kim hoy
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Participa en la novena del 11 al 19 de septiembre, leyendo un pasaje del Evangelio y una breve biografía del santo cada día.
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Visita un centro misionero o parroquia coreana en tu ciudad para aprender de las tradiciones orientales y compartir la multiculturalidad de la Iglesia.
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Colabora con proyectos de evangelización en Asia, aportando tiempo o recursos a iniciativas educativas y sanitarias.
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Comparte su historia en redes sociales con el hashtag #SanAndresKim, difundiendo el testimonio de fe en tiempos difíciles.