Cada 2 de septiembre, la ciudad de Palencia honra con fervor a San Antolín de Palencia, mártir y primer patrón de esta sede episcopal. Su testimonio de fe, entregado hasta el derramamiento de sangre, sentó las raíces cristianas en la región y hoy sigue inspirando a palentinos y peregrinos que visitan su basílica. En este artículo descubrirás su vida, la fecha de su fiesta, las tradiciones populares, sus milagros y el legado que dejó para la comunidad.
1. Orígenes y martirio de San Antolín de Palencia
Según la tradición, Antolín —también llamado Antoninus— era un soldado romano destinado en Clunia (actual Burgos). Al conocer el Evangelio, abrazó la fe cristiana y decidió confesarla públicamente, lo que le acarreó prisión y, finalmente, martirio alrededor del año 304 bajo la persecución de Diocleciano.
Se relata que fue azotado y arrojado a un pozo en las murallas de Palencia. Sus restos emergieron milagrosamente en la ribera del río Carrión, señal del favor divino. Desde entonces, el pueblo comenzó a venerarlo como San Antolín de Palencia, y su culto se extendió por toda la antigua Judea Citerior.
2. La basílica de San Antolín y la difusión de su culto
En el siglo VII, el rey Recaredo promovió la construcción de una iglesia sobre el lugar del pozo donde fue lanzado Antolín. Con el paso de los siglos, esta basílica se amplió y embelleció, convirtiéndose en uno de los primeros focos de la cristiandad hispana.
En el siglo XII, cuando la diócesis de Palencia recobró auge, se construyó el templo románico-gótico que hoy se conserva en buena parte. Peregrinos de la Ruta de la Plata y del Camino del Sur pasaban por Palencia para venerar a San Antolín de Palencia y recoger agua bendita del pozo, creyendo en su poder sanador.
3. Fecha de celebración: 2 de septiembre
La fiesta de San Antolín de Palencia se celebra cada 2 de septiembre, día en que la liturgia recuerda su martirio. En la ciudad, este día es festivo local y se organizan:
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Eucaristía solemne en la basílica, con procesión por el casco antiguo portando la reliquia del santo.
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Novena preparatoria, del 24 de agosto al 1 de septiembre, rezando por las vocaciones y los enfermos.
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Feria de artesanía y gastronomía: puestos de artesanos locales y casetas con productos palentinos, que animan la plaza mayor.
El 2 de septiembre une devoción y convivencia ciudadana, tejiendo tradición y fe.
4. Tradiciones populares en honor a San Antolín de Palencia
La veneración a San Antolín de Palencia ha dado lugar a costumbres únicas:
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El baño en el pozo: el agua de la fuente próxima a la basílica se considera bendita; algunos fieles la recogen en cántaros para bendecir hogares y enfermos.
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La “mochila antoliniana”: jóvenes universitarios de Palencia llevan una mochila decorada con su imagen como símbolo de protección en los estudios y exámenes.
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Procesión de antorchas: al anochecer del 1 de septiembre, se recorre el viejo puente sobre el Carrión con antorchas encendidas, evocando el paso del mártir hacia la luz de Cristo.
Estas manifestaciones populares fortalecen la identidad local y mantienen viva la memoria del santo.
5. Iconografía y símbolos de San Antolín de Palencia
En pinturas y esculturas, San Antolín de Palencia se representa con frecuencia con:
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Pozo o cisterna a sus pies, recordando el lugar de su martirio y el manantial de salvación.
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Paloma sobre el hombro, símbolo del Espíritu que le dio fortaleza.
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Ropa de soldado romano, indicando su honor y su entrega hasta la muerte.
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Palma del martirio, atributo clásico de los mártires cristianos.
Estos elementos ayudan al fiel a reconocerlo y a meditar en su virtud de coraje y fidelidad.
6. Milagros atribuidos a San Antolín de Palencia
La devoción a San Antolín de Palencia se sustenta en numerosos testimonios de intercesión:
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Curaciones de enfermedades cutáneas: se atribuye al agua del pozo la sanación de erupciones y úlceras.
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Protección de peregrinos: viajeros que caían enfermos afirmaron haber recuperado la salud tras una oración al santo.
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Restauración de la basílica: en el s. XVIII, tras un terremoto, se detuvo la grieta que amenazaba el ábside, interpretado como un signo de la protección de San Antolín.
Estos relatos se conservan en el archivo diocesano y en la memoria de la hermandad del santo.
7. Oración a San Antolín de Palencia
“Oh glorioso San Antolín de Palencia, soldado de Cristo y mártir valiente, que transformaste tu prisión en pozo de gracia, concédenos la fortaleza para confesar nuestra fe en todo momento y la confianza de recibir tu auxilio en las pruebas. Intercede por nosotros ante el Altísimo, para que nuestras vidas broten en caridad como manantial perenne. Amén.”
Esta oración se recita en la novena y ante la imagen del santo cada vez que se busca protección y consuelo.
8. El legado de San Antolín de Palencia hoy
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Identidad palentina: su figura une a los habitantes de Palencia en torno a una historia común de fe y resiliencia.
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Espiritualidad del pozo: simboliza la fuente viva que brota para dar vida eterna, recordándonos la importancia del bautismo y la conversión.
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Servicio al prójimo: inspirado en su solidaridad con los marginados, hoy numerosas ONG locales llevan su nombre en proyectos sociales.
En un mundo que busca raíces, San Antolín de Palencia ofrece un punto de encuentro entre pasado y presente.
9. Reflexiones para el creyente moderno
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Bebe del manantial de la palabra: así como el pozo caló en la vida de Antolín, busquemos la frescura del Evangelio cada día.
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Confiesa con valentía: su ejemplo anima a no ocultar la fe ante las dificultades sociales o culturales.
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Sirve con generosidad: recuerda que cada acto de caridad es un eco del martirio que se convierte en vida para otros.
Estas reflexiones ayudan a traducir la veneración en compromiso concreto.
10. Recursos para profundizar
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Ruta del Románico Palentino: incluye la visita a la basílica de San Antolín y otros templos vinculados a su culto.
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Archivo Diocesano de Palencia: conserva manuscritos medievales con las primeras actas del martirio.
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Museo de Arte Contemporáneo: exposiciones temporales sobre la iconografía y la renovación del culto antoliniano.
Con estos recursos, podrás conocer más a fondo la historia y el impacto de San Antolín de Palencia en la cultura y la fe.