Santa Faustina Kowalska, conocida como la apóstol de la Divina Misericordia, nació el 25 de agosto de 1905 en Głogowiec, Polonia. Ingresó en la Congregación de las Hermanas de Nuestra Señora de la Misericordia y allí recibió visiones de Jesús, quien le confió el mensaje de la Divina Misericordia al mundo. Su legado, contenido en su Diario, ha transformado la piedad cristiana y dio motivo a la institución de la Fiesta de la Misericordia, celebrada el Domingo de la Divina Misericordia. La Iglesia conmemora su memoria litúrgica cada 5 de octubre.
Biografía y vocación
Kowalska era la tercera de diez hermanos. Desde niña mostró gran sensibilidad hacia el sufrimiento ajeno. A los 20 años, tras superar objeciones familiares, ingresó al convento de Cracovia. Su noviciado estuvo marcado por fuertes pruebas espirituales y por episodios de aridez, a la par que recibió locuciones interiores y visiones. El 22 de febrero de 1931, Jesús se le apareció con un manto blanco y rojo, pidiéndole que pintara su imagen y propagara la devoción a su Misericordia. Este momento fundacional marcó su misión.
El Diario: testimonio del encuentro con Cristo
El Diario de Santa Faustina, titulado “La Divina Misericordia en mi alma”, comprende más de 600 entradas. En él anota:
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Visiones de Jesús y la Virgen María.
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Mandatos de difundir la Coronilla de la Misericordia.
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Revelaciones sobre la Fiesta de la Divina Misericordia, que debe celebrarse el Domingo después de la Pascua.
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Llamados al establecimiento de un “Centro de Misericordia” para confesar y consolar a los pecadores.
Este escrito, traducido a decenas de idiomas, impulsa la devoción en parroquias y comunidades de todo el mundo.
Milagros y fundación de la Fiesta de la Misericordia
El milagro que certificó su canonización tuvo lugar en Poznań en 1943, cuando un niño gravemente lesionado recobró la salud tras la intercesión de Santa Faustina Kowalska. El Papa Juan Pablo II beatificó a Faustina en 1993 y la canonizó el 30 de abril de 2000, estableciendo esa fecha como Fiesta de la Divina Misericordia. Sin embargo, su memoria se celebra litúrgicamente el 5 de octubre, día de su fallecimiento en 1938.
¿Cuándo se celebra? El 5 de octubre
La Iglesia conmemora a Santa Faustina Kowalska cada 5 de octubre. En parroquias y conventos se organizan:
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Eucaristías solemnes con lecturas del Diario y del Evangelio de Juan (Lázaro).
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Exposición del Ícono de la Misericordia, que muestra a Jesús con rayos blancos y rojos emanando de su Corazón.
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Rezos de la Coronilla de la Misericordia, con meditaciones en cada decena.
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Confesiones extendidas, alentadas por el espíritu de perdón que Faustina difundió.
Tradiciones y prácticas devocionales
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Coronilla de la Divina Misericordia. Se reza a las 3 p.m., “hora de la gran misericordia”.
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Hora de la Misericordia. Adoración eucarística y canto de himnos en torno a las 3 p.m.
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Peregrinaciones a Łagiewniki. El Santuario de la Divina Misericordia, construido sobre la cripta donde reposan sus restos, atrae miles de fieles cada octubre.
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Difusión de su imagen. Se colocan estampas e íconos en hospitales, cárceles y hogares para invocar su auxilio.
Oración a Santa Faustina Kowalska
“Santa Faustina, apóstol de la Misericordia,
tú que conociste el Corazón de Jesús vivo y compasivo,
intercede por nosotros ante el trono divino.
Haz que crezcamos en confianza en la infinita misericordia,
consuela a los afligidos y acerca a los alejados.
Que, imitando tu humildad,
seamos cauces de perdón y paz en el mundo.
Amén.”
Legado y expansión global
La espiritualidad de Santa Faustina Kowalska ha influido en:
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Centros de Misericordia. Obras de caridad que ofrecen asistencia médica, psicológica y espiritual.
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Congregaciones religiosas. Hermanas de la Misericordia y otros institutos dedicados a la promoción de su mensaje.
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Formación sacerdotal y laical. Cursos, congresos y libros que profundizan en su Diario y enseñanzas.
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Contenido cultural. Películas, obras de teatro y documentales sobre su vida y la devoción a la Divina Misericordia.
Curiosidades sobre Santa Faustina
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Visiones desde niña. Antes de su vocación, experimentó estigmas y apariciones de Jesús y de la Virgen.
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Estigmas internos. No los llevaba visible, pero sufrió dolores asociados a las llagas de Cristo.
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Promotora de la indulgencia de la Misericordia. Quien visite el Santuario de Łagiewniki con devoción recibe indulgencia plenaria bajo las condiciones usuales.
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Influencia de Juan Pablo II. Él mismo llevó la Coronilla a su país natal y promovió su canonización.
Cómo vivir la fiesta en tu comunidad
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Organiza un retiro centrado en el Diario, con lectura guiada y meditación de sus mensajes.
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Celebra la Coronilla en grupos de oración, alternando en parejas la lectura de las intenciones.
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Difunde estampas y tarjetas con su imagen en hospitales y residencias, sembrando semilla de esperanza.
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Inspiración artística. Invita a jóvenes a crear murales, fotos o videos sobre la Misericordia, inspirados en Faustina.